NSK骨架油封通常由密封體、加強骨架和自緊螺旋彈簧組成,在自由狀態下,其內徑比軸要小,有一定的過盈量,當油封裝入油封座和軸上之后,油封唇口的壓力和自緊彈簧的收縮力對軸面產生一定的徑向壓力,再加上潤滑油腔的壓力,共同決定著與軸之間的摩擦力,油封初始旋轉時,摩擦力矩較大,而后逐漸下降趨于穩定。工作時,油封唇口在接觸壓力的作用下,形成一個密封接觸環帶,潤滑油滲入密封接觸環帶,形成一層油膜,油膜具有流體潤滑特性。在液體表面張力的作用下,油膜的剛度恰好使油膜與空氣接觸端形成一個新月面,防止工作介質的泄漏,從而實現密封。油封的密封能力,取決于密封面油膜的厚度,厚度過大,油封泄漏;厚度過小,可能發生摩擦,引起油封和軸面磨損;密封唇與軸之間沒有油膜,則易引起發熱、磨損。因此,在安裝時,必須在油封上涂些油脂,同時保證骨架油封與軸的軸心線垂直,若不垂直,油封的密封唇會把潤滑油從軸上排干,也會導致密封唇的過度磨損。
油封結構設計不合理。要獲得無泄漏的唇形油封,除了選擇合適的彈性材料外,密封帶的形狀和位置、密封帶和彈簧的相對位置均具有十分重要的作用。密封面由兩個相交的錐面形成,前唇角(α)指密封唇的前唇面與軸線的夾角,后唇角(β)指密封唇的后唇面與軸線的夾角。設計時要求α>β,同時為獲得良好的密封效果,一般取α=40°~60°,β=20°~25°。彈簧中心與唇口密封中心要有一個軸向偏置量,其值一般為R=0.4~0.7mm,R值過小甚至趨于零時無法保持油膜,不利于密封;R值過大增加摩擦生熱,同時接觸寬度增加,接觸應力變小,致使油封唇口與軸之間的“臨界油膜”潤滑擴大成流體潤滑,造成泄漏。